Publicada originalmente en 1975, El nadador en el mar secreto se construye como la narración verídica de una tragedia sufrida por su autor, William Kotzwinkle. Pero más allá de su sesgo autobiográfico, esta pequeña novela alcanza cotas de emoción, precisión y poesía pocas veces vista en la historia de la literatura. "Fue un acto de desesperación", escribiría Kotzwinkle años después. "Escribí ese libro con lágrimas en los ojos desde la primera a la última página". A través de la narración acotada a unas veinticuatro horas, en apariencia simple y lineal, el libro se eleva hacia cuestiones casi míticas de la experiencia humana. Una reflexión sobre la paternidad, el azar, la desgracia y el poder curativo de la literatura.